Ngày
xưa, vào đời Vua Hùng Vương thứ 18, vua có nuôi một đứa trẻ thông minh
khôi ngô, đặt tên là Mai Yển, hiệu là An Tiêm. Lớn lên, vua cưới vợ cho
An Tiêm, và tin dùng ở triều đình. Cậy nhờ ơn Vua cha, nhưng An Tiêm lại
kiêu căng cho rằng tự sức mình tài giỏi mới gây dựng được sự nghiệp,
chứ chẳng nhờ ai. Lời nói này đến tai vua. Vua cho là An Tiêm là kẻ kiêu
bạc vô ơn, bèn đầy An Tiêm cùng vợ con ra một hòn đảo xa, ở ngoài biển
Nga Sơn (Thanh Hoá, Bắc Việt).
Người vợ là nàng Ba lo sợ sẽ phải chết ở ngoài cù lao cô
quạnh. Nhưng An Tiêm thì bình thản nói: "Trời đã sinh ra ta, sống chết
là ở Trời và ở ta, việc gì phải lo". Hai vợ chồng An Tiêm cùng đứa con
đã sống hiu quạnh ở một bãi cát, trên hoang đảo. Họ ra sức khai khẩn,
trồng trọt để kiếm sống. Một ngày kia, vào mùa hạ, có một con chim lạ từ
phương tây bay đến đậu trên một gò cát. Chim nhả mấy hạt gì xuống đất.
Được ít lâu, thì hạt nẩy mầm, mọc dây lá cây lan rộng.
Cây nở hoa, kết thành trái to. Rất nhiều trái vỏ xanh, ruột
đỏ. An Tiêm bảo vợ: "Giống cây này tự nhiên không trồng mà có. Tức là
vật của Trời nuôi ta đó". Rồi An Tiêm hái nếm thử, thấy vỏ xanh, ruột
đỏ, hột đen, mùi vị thơm và ngon ngọt, mát dịu. An Tiêm bèn lấy hột gieo
trồng khắp nơi, sau đó mọc lan ra rất nhiều.
Một ngày kia, có một chiếc tầu bị bão dạt vào cù lao. Mọi
người lên bãi cát, thấy có nhiều quả lạ, ngon. Họ đua nhau đổi thực phẩm
cho gia đình An Tiêm. Rồi từ đó, tiếng đồn đi xa là có một giống dưa
rất ngon ở trên đảo. Các tầu buôn tấp nập ghé đến đổi chác đủ thứ vật
dụng và thực phẩm cho gia đình An Tiêm. Nhờ đó mà gia đình bé nhỏ của An
Tiêm trở nên đầy đủ, cuộc sống phong lưu.
Vì chim đã mang hột dưa đến từ phương Tây, nên An Tiêm đặt
tên cho thứ trái cây này là Tây Qua. Người Tầu ăn thấy ngon, khen là
"hẩu", nên về sau người ta gọi trại đi là Dưa Hấu.
Ít lâu sau, Vua Hùng Vương thứ 18 sai người ra cù lao ngoài
biển Nga Sơn dò xét xem gia đình An Tiêm ra làm sao, sống hay chết. Sứ
thần về kể lại cảnh sống sung túc và nhàn nhã của vợ chồng An Tiêm, nhà
vua ngẫm nghĩ thấy thầm phục đứa con nuôi, bèn cho triệu An Tiêm về phục
lại chức vị cũ trong triều đình.
An Tiêm đem về dâng cho Vua giống dưa hấu mà mình may mắn có
được. Rồi phân phát hột dưa cho dân chúng trồng ở những chỗ đất cát,
làm giầu thêm cho xứ Việt một thứ trái cây danh tiếng. Hòn đảo mà An
Tiêm ở, được gọi là Châu An Tiêm.